《掬水月在手》記錄了中國(guó)古典詩(shī)詞大師葉嘉瑩(1924-)傳奇的人生。她一生歷經(jīng)戰(zhàn)亂、政治迫害、海外飄零,晚年回歸改革開放的中國(guó),持續(xù)創(chuàng)作、傳承教學(xué),重系文革中斷的古典詩(shī)詞命脈。影片交織了葉嘉瑩個(gè)人生命和千年中國(guó)古典詩(shī)詞,表現(xiàn)她在詩(shī)詞長(zhǎng)河中尋求存在的意義軌跡。《杜甫〈秋興〉八首集說》為葉嘉瑩最重要的研究代表作,〈秋興〉八首描繪中國(guó)盛唐興衰,本片借此隱喻葉先生經(jīng)歷的動(dòng)蕩歲月,并邀請(qǐng)音樂家佐藤聰明以〈秋興〉八首為本,結(jié)合雅樂及現(xiàn)代樂,創(chuàng)作電影音樂,為杜甫詩(shī)歌帶來新的生命。